アタシがこの街にやって来たのは三年ぐらい前だったかしら。
　小さな村の小さな農場で、農婦で一生過ごす何て嫌だったのよ。
　アタシがハンターになるのはちょっと駄目かなーって思ったけどね。
　身綺麗にして、訛も頑張って抜いたの。
　これでギルドで働くぐらいはできるんだーっと思ってやって来たの。

　考えが甘かったのよね。
　怖い病気が蔓延してたから、ネコの手も借りたぐらいなんだって思ってたの。
　だけど、それにもちゃんとした勉強や訓練が必要だった……。

　街に着くだけで案の定無一文。
　言うまでもなく路頭に迷ったわ。
　雨を凌ごうにも凌げそうな場所なんて無くってね……。
　ずぶぬれになって倒れちゃったアタシ。拾ってくれたのが主任だった。

　主任はいい人よ。
　震えていたアタシに上等な毛布をくれて、暖かいミルクを振る舞ってくれた。
　仕事もお金も無いって言うと、ちょっとの家事手伝いを条件にここに置いてくれたの。
　お料理もお掃除もまだまだだったけど、それでも良くしてくれて……。
　アタシがそれじゃ満足できなくなってね、お願いしたの。
　あなたのお仕事を、手伝わせて下さいって。

　え、何の主任かって？

　闘技場の飼育係よ。

　　　――――『バトルアリーナ・ひえらるきぃ』――――

　そ、モンスターが真っ正面。ペットの面倒四六時中なんて無理だもの。
　主なお仕事はお掃除と、体をごしごし洗って上げること。
　勿論危険だって言われたけど、それでもやってみたかったの。
　だって、みんな思ったより大人しかったんだもの。
　どのくらいって、初めての仕事にイャンガルルガよ？ふふ。

　危なくない危なくない。最古参のローズちゃんが一番大人しいの。
　……棘でよく生傷作っちゃうから未だに上手くできないんだけどね。
　名前の由来もそこから。触って見ます？
　え、それより隣の空いてるのは何だって？
　ああ、ゲリョスのスナップ君のスペースよ。
　新聞見なかったかしら。スリに目眩ましして捕まえちゃったんですって。
　マスコットにしようとか色々言っていたけど、きっと金ぴかの腕輪に目がついただけよ。
　アタシなんて何度身分証のタグを取られた事か……すぐ取り戻せるからいいんだけど。

　あら、試合が終わったみたい。えーっと、ちょっと待っててね。
　傷薬とか、モンスター用の調合は難しいのよ。
　ふふふ。あの子が今一番の注目株。蒼火竜のホムラ君。
　ここに着た頃はご主人つつき倒してみたり、とにかく生意気だったのよ。
　だけど先月テオ・テスカトルの襲撃に遭ってね（※）、ご主人、この子守ろうとして大怪我したの。
　そしたらこの子、そのお陰で自由になった翼で、ご主人を救護班のとこまで運んだの。
　この薬の匂いを覚えていたのね。
　バリスタが構えられた広場に降りて微動だにしなかった……偉い子よ。
　……最近じゃクックの鳴き真似やサマーソルトの練習に勤しんでるけど、自主的に。

　一緒に出てきた白いモノブロスはシュガー君。
　この子はちょっと特別でね……親が、密猟に遭ったのよ。
　生活圏から遠い、大型モンスターの繁殖が問題にならない……いわゆる禁猟区ね。
　あの子の主人はギルドナイト。密猟者摘発の時に捕獲したらしいの。
　一番人間に慣れているのはあの子でしょうねえ。
　え、じゃあ最初の相手じゃないのかって？
　安全すぎて練習にならないのよ。それに……すぐアタシにじゃれてきちゃうんだもの。
　在る意味ホムラ君の方がまだ安全だわ。ライバル対決はあっちに軍配ね。
　名前の由来？うふふふふ……実はね、うふふー。
　砂糖菓子でお腹を壊しちゃったからなんですって。

　さてさて……ここからはちょっと覚悟決めてね。この先にいるのは……
「グルガァ〜……！」
　ディアブロスのマギ母さんなんだから。
　今のチャンピオンは彼女が独占。
　黒いディアブロスは繁殖期の証拠。
　……来たばかりの頃は鬱ぎ込んでいたんですって。
　それでね、彼女のご主人、卵を探して来たんですって。
　言うことを聞いてくれるようになったのはそれからなの。
　今や彼女も二児の母。母は強しって言うのかしら。
　黒グラビモスのドンを破ったのも子供が産まれた日だったわ。

　……その主人も、あの病で亡くなって、今は友人の方が引き取ってるの。
　尊敬はされてないようだけど……子供達共々嫌われてないから大丈夫よね。

　来たばかりの頃は苦労したわ。小さなアタシなんてみんな見向きもしないんだもの。
　お陰でお掃除をやりやすかったことも遭ったんだけど今はね……
　ふふ。せーのっ♪

「にゃ〜ごぉ〜っ！！」

「グァ！？」
「クケッ！？」
「ブォ……？」

　最強はこのアタシ、若葉トラのミケ姉さんなんだから。
「さあみんな、体ごしごしするから、並ぶんだニャーっ♪」

−狩りに生きる特別企画「働くアイルー達」より−

（※）テオ・テスカトルの襲撃事件。
　街の中央広場を破壊した後闘技場へ進入。
　その原因は血の匂いに引かれたとも、歌姫の歌声に魅せられたからとも言われている。

　同事件にて蒼火竜ホムラの救出劇の裏では、ミケ嬢率いる飛竜達の奮闘があった。
　彼女の人徳、もとい猫徳のなせる技であろうか？
　彼女こそ、アイルー族の勇者に相応しいと飼育係主任、ラッシュ氏は語る。